심리학은 인간의 행동과 마음을 연구하며 인간과 관련된 모든 분야의 뒷받침이 되기에 중요하다. 고도의 정보화 사회 속 인간 삶의 질과 관계된 문제들이 대두되기 시작하였고 심리학의 중요성이 시간이 갈수록 커지고 있다. 영국에서 심리학을 전공하겠다고 결정하기 전 확실히 알아야 하는 사실이 하나 있다. 심리학은 실험을 바탕으로 한 경험과학의 한 분야이므로 수학, 과학 지식이 꼭 필요하다는 것이다.
한국에서 고등학교를 수료한 학생이라면 필수로 이수해야 파운데이션 과정을 꼭 이수해야만 하는데, 심리학 파운데이션 입학 시 평균 내신뿐만 아니라 고등학교 수학 성적과 생물과 화학 점수가 중요하다. 인간의 뇌와 호르몬, 신경계에 관한 이해를 할 수 있는 과학 능력과 다양한 실험을 통해 수많은 데이터를 모두 정리, 분석할 수 있는 수학적 능력이 필요하기 때문이다.
대학에서는 아래와 같은 여러 가지 심리학 분야를 배울 수 있다.
- 이상 심리학: 주로 행동 이상을 연구하며 임상심리학자 (Clinical psychologist)나 전문 상담사 (Counselor)가 되기 위해 필수적으로 배운다.
- 발달 심리학: 출생부터 사망까지 연령별로 변화하는 행동상에 대해 연구한다. 교육 관련 분야는 물론 상담사들도 다양한 환경 속 연령별 특징들을 이해하기 위해 배운다.
- 법 심리학: Forensic Psychology 라고 하며 Criminology(범죄학) 과 가장 혼동을 많이 하는 심리학 분야 중 하나다. 둘은 엄연히 다른 분야이며, Criminology는 범죄자들의 행동을 미시적, 거시적으로 분석하는 반면 Forensic psychology에서는 법정에서 증언자의 증언을 어디까지 믿을 수 있는지 등을 연구하며 법 시스템을 심리학적으로 접근한다.
- 문화 심리학: 문화가 어떻게 구성원들의 심리적 과정을 반영하고 형성하는지 연구한다. 똑같은 사건을 마주하더라도 영국사람들의 생각과 한국 사람들의 생각은 각 나라의 문화와 가치관에 따라 크게 다를 수 있다. 이와 같은 문화적, 정신적인 것을 모두 분석한다.
- 소비자 행동 심리학: 소비자의 심리를 이해하고 분석하기 위해 심리학 이론들을 바탕으로 소비자의 여러 가지 소비패턴이나 의사결정과정을 연구한다. 여러가지 기업에서 요구하는 능력을 키울 수 있다.
- 스포츠 심리학: 스포츠 선수들의 성과를 향상하기 위한 목적으로 사용된다.
이와 같이 다양한 심리학 분야가 다양하기에 졸업 후 진출할 수 있는 분야도 무궁무진하다.
영국에서 심리학자가 되기 위한 과정
영국에서 심리학자로 인정받기 위해서는 우선 영국 심리학 협회 (The British Psychological Society)에서 인증받은 영국 대학교에서 학위를 얻어야 한다. 아래 추천 대학들은 BPS에서 인정하고 세계적으로도 상위권에 속한다. 영국에서 심리학자로 인정되기 위해서는 영국 심리학 학회 (BPS)의 멤버가 되어야 하는데 BPS에서 제공하는 멤버십은 3가지 종류가 있다.
영국 심리학협회 BPS의 세가지 멤버십
- Chartered Membership (CPsychol)
- Graduate Membership (MBPsS)
- Student Membership
Student Membership은 BPS에서 인증한 아래 대학교들에서 심리학 전공으로 학업 중이라면 누구나 가입이 가능하다. 심리학자 커뮤니티 참여나 관련 서적 구매 시 할인을 받을 수 있는 등 여러 가지 혜택이 있지만, 관련 자격증을 따거나 심리학자로 인정받는 실질적 효력은 없는 없다. 하지만 학부 졸업 후 Graduate membership에 가입하게 될 때 따로 가입비를 내지 않아도 된다는 장점이 있다.
Graduate Memberships(MBPsS) 영국 대학에서 2:2 이상의 성적을 취득한다면 이 멤버십에 가입을 할 수 있게 된다. 하지만 이는 비 전공 일반인들보다 더 많은 심리학 정보를 알고 있다고 인정해주는 수준이지 상담심리사로 실질적인 일을 시작할 수 있는 자격증이 아니다. 상담심리사, 법 심리학자, 스포츠 심리학자 등 전문가로 일하기 위해서는 이 멤버십과 함께 자격증까지 취득해야만 실제로 전문가로서 일을 할 수 있다.
Chartered Membership (CPsychol) 위 3개 중 상위 수준의 멤버십이다. 학부 졸업과 더불어 대학원에서 수련과 연구를 완료해야만 취득할 수 있다. 임상 심리학자가 되기 위해서는 필수로 취득해야 한다.
바스 대학교
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